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Les PME du secteur manufacturier et le cloud – une fois que la fumée s'est dissipée…

09-03-2022

La semaine dernière, nous avons eu l'occasion de participer à un webinaire auquel participaient plusieurs consultants spécialisés dans la transformation numérique, dont notamment AND, PSC, Conga, etc. Si la majorité des participants étaient issus du secteur tertiaire, tout ce qui a été dit est également valable pour les PME du secteur manufacturier – et il n'est pas question ici d'un prétexte pour défendre ou critiquer les services cloud, quelle que soit leur envergure. Lorsqu'elles envisagent de procéder à une migration vers le cloud, les PME du secteur industriel ont autant de préoccupations que les grandes entreprises. Même pour les plus petits budgets, il ne faut pas se laisser éblouir par les prix affichés par les différents fournisseurs de services cloud. Et n'oublions pas la crainte très répandue qu'une fois la migration effectuée, plus aucun retour en arrière ne soit possible (à cause de l'enfermement propriétaire).

 

 

Lorsqu'elles envisagent de procéder à une migration vers le cloud, les PME du secteur industriel ont autant de préoccupations que les grandes entreprises. Même pour les plus petits budgets, il ne faut pas se laisser éblouir par les prix affichés par les différents fournisseurs de services cloud. Et n'oublions pas la crainte très répandue qu'une fois la migration effectuée, plus aucun retour en arrière ne soit possible (à cause de l'enfermement propriétaire).

 

Il y a quelques années, Peter Ambrose, CEO du cabinet d'avocats The Partnership – secteur différent, mais problème identique – a envisagé de transférer les 20 millions de fichiers de son entreprise dans le cloud. Chaque soir, les 80 employés des bureaux de Londres et de Guildford du cabinet d'avocats ont donc sauvegardé les documents de transfert, les recherches, les e-mails et autres correspondances de la journée sur une énorme batterie de serveurs sur site.

 

"Chaque dossier génère environ 160 documents", explique-t-il. "À chaque fois que nous créions un document, nous l'enregistrions. Nous avons dû sauvegarder nos données et les conserver en sécurité, car il s'agit d'informations extrêmement sensibles, comprenant des coordonnées bancaires et des contrôles d'identité. Ma plus grande crainte – qui m'a littéralement empêché de fermer l'œil la nuit pendant des années – était de savoir si ces données pouvaient être victimes d'une attaque par rançongiciel."

 

En novembre de l'année dernière, après des mois de recherche et de planification, The Partnership a finalement procédé à la migration de toutes les données relatives aux affaires archivées et en cours vers le cloud. "Je dois avouer que la situation m'a complètement terrorisé", confie Ambrose. "Bien que nous ayons effectué tous les tests, tant que vous n'avez pas effectivement transféré cette énorme quantité de données, vous vous inquiétez de savoir si tout va bien se passer."

 

The Partnership fait partie d'un nombre toujours plus grand de PME qui ont transféré avec succès leurs activités dans le cloud. Un autre exemple est celui qui concerne Dakota Hotels. Cette chaîne hôtelière de luxe avait besoin d'une solution logicielle cloud rentable, capable de s'adapter à la croissance de l'entreprise. Elle souhaitait également exploiter le potentiel du cloud pour relever les défis que la pandémie avait imposés au secteur de l'hôtellerie. Un autre avantage est que l'entreprise a pu ainsi avoir une meilleure idée de ses coûts et de ses possibilités commerciales.

 

"Le gain de temps que nous avons réalisé en nous tournant vers le cloud a permis à notre personnel de se concentrer davantage sur l'innovation", a déclaré Andrew Ovenstone, Group Operations Director. "Cela a permis à notre personnel financier de ne plus avoir à traiter tout un ensemble disparate de fichiers informatiques, mais plutôt de créer de la valeur."

 

Pour les acteurs du secteur industriel qui utilisent des applications cloud plus simples, le principal moteur devrait être la fonctionnalité, suivie par la sécurité, la conformité, l'évolutivité et le coût. Dans de nombreux cas, cela vaut également pour les PME possédant plusieurs usines. Elles disposent généralement de leur propre compte de profits et pertes, ainsi que de leurs propres données opérationnelles et liées à la production. Dans ce contexte, le cloud offre la possibilité de stocker et de traiter des données provenant d'entités et d'origines différentes, de produire des rapports et de fournir des renseignements au niveau du groupe.

 

 

Coûts vs opportunités - ayez un plan

 

Les petites et moyennes entreprises doivent tenir compte de plusieurs facteurs clés lorsqu'elles envisagent de se tourner vers le cloud. Le premier est la question des coûts par rapport aux opportunités. "Les coûts ont certes leur importance pour une PME, mais vous devez également songer à ce qu'une transition vers le cloud peut apporter à votre entreprise", explique le Dr Antonio Weiss, senior partner chez The PSC, un cabinet de conseil qui aide les fournisseurs de services publics dans le cadre de leurs transformations numériques.

 

"Si vous avez des données et des applications dans vos locaux, vous assurez très probablement un service relativement limité", écrit Weiss, dans son ouvrage intitulé 'The Practical Guide to Digital Transformation', qui a été publié le mois dernier. "Le cloud offre d'incroyables opportunités en matière de traitement et d'analyse des données. Il assure également une meilleure sécurité et de meilleures performances pour les clients comme pour le personnel. Aussi, bien que vous deviez essayer de limiter les coûts lors d'une transition vers le cloud, vous devez surtout vous concentrer sur la façon dont ce dernier peut améliorer les performances de votre entreprise et vous assurer que vous avez un plan qui vous permettra de tirer parti de cette situation."

 

Flexibilité – pour pouvoir traiter des données changeantes

 

 

Le deuxième facteur clé à prendre en compte est la flexibilité. L'un des défis auxquels The Partnership a été confronté était de trouver un fournisseur de services cloud capable d'enregistrer et de stocker de multiples versions de documents plutôt que de fournir un dossier statique. Les collaborateurs peuvent ainsi accéder aux documents à tout moment et les mettre à jour si nécessaire.

"Nous avons envisagé de recourir à Microsoft et à Amazon Web Services, mais nous avons constaté qu'ils ne nous conviendraient pas", explique Ambrose. "Nous avions besoin d'un système capable de mieux gérer les données changeantes, raison pour laquelle nous avons choisi de nous adresser à un acteur de niche."

 

Fonctionnalité – également sur le long terme

 

La troisième chose dont il faut absolument tenir compte est le niveau de fonctionnalité requis à court, moyen et long terme. Les PME doivent être réalistes quant au niveau de service et de disponibilité dont elles auront besoin, comme l'explique bien Mairead O'Connor, executive for cloud engineering chez AND Digital.

 

"Les plateformes de cloud public permettent aux petites entreprises du secteur manufacturier de jouer dans la même cour que les grandes entreprises qui disposent de moyens financiers bien plus importants", affirme-t-elle. "Toutes les entreprises ont désormais accès à des technologies telles que les outils d'apprentissage automatique. Il n'y a pas si longtemps, ce type de fonctionnalité aurait été hors de portée de la plupart des entreprises, à l'exception des multinationales les plus prospères."

 

Les entreprises ne devraient toutefois pas adopter une telle technologie sans avoir au préalable réfléchi à leur orientation stratégique. Les transformations relatives au cloud sont complexes et, si elles ne sont pas effectuées comme il se doit, elles peuvent entraîner de graves dysfonctionnements opérationnels, ainsi que des risques de violation de données. Avant de débourser de l'argent, les CIO et les CEO devraient prendre du recul pour pouvoir mieux analyser leur modèle d'entreprise actuel.

 

Ash Finnegan, digital transformation officer chez Conga, une entreprise spécialisée dans le cloud computing et la gestion de données, note que de nombreuses PME se sont lancées dans la transformation numérique de manière précipitée.

 

"Quelle que soit leur envergure, les entreprises doivent procéder à une évaluation approfondie et comprendre où elles en sont aujourd'hui en termes de maturité numérique", dit-elle. "Cela passe donc par l'analyse de leur modèle d'exploitation actuel, l'identification de leurs forces et de leurs faiblesses et la détermination de la manière dont elles pourraient mieux être en contact avec leurs clients et mieux les servir."

 

Entretien et interventions – Rapidité et coût

 

Le quatrième facteur essentiel devant être pris en compte est le niveau potentiel de service et d'assistance technique requis.

 

L'utilisation de services d'abonnement cloud permet de ne pas avoir à entretenir et à mettre à niveau la technologie – un exercice qui peut s'avérer à la fois long et coûteux pour une entreprise de taille moyenne. Il est cependant crucial de déterminer avec précision le niveau d'assistance que vous attendez de ce fournisseur, mais aussi d'être réaliste quant à vos propres compétences en matière d'informatique.

 

La fourniture d'une assistance technique adéquate est essentielle pour les entreprises de plus petite envergure, comme le souligne Charlie Dawson, marketing & channel director chez le fournisseur de services cloud Imscad Global. "Certaines PME disposent des ressources nécessaires pour prendre en charge leur propre migration vers le cloud et assurer une assistance continue, mais elles doivent s'assurer que le fournisseur qu'elles choisissent leur propose un bon niveau d'assistance, avec la possibilité notamment de résoudre les problèmes par le biais d'une communication personnelle", ajoute-t-il.

 

Prise en charge de la cybersécurité – L'authentification à deux facteurs est un strict minimum

 

 

La sécurité est le cinquième élément à ne surtout pas négliger. Pour Ambrose, sa décision de recourir à un service cloud a été motivée par le défi permanent que représente la protection des serveurs internes de The Partnership. Et pourtant, pour de nombreuses PME, ce sont souvent le prix et les performances qui priment, alors qu'une perte de données peut avoir des conséquences catastrophiques.

 

Si des facteurs tels que l'accessibilité financière et la puissance sont incontestablement fondamentaux, la plupart des fournisseurs de services cloud n'offrent que les fonctions de sécurité les plus élémentaires, en particulier dans le segment économique, comme le rappelle Trevor Morgan, product manager chez Comforte, une entreprise spécialisée dans la sécurité des données. "Ce n'est tout simplement pas suffisant si vos informations très sensibles – concernant les finances, la propriété intellectuelle et les clients de votre entreprise – sont destinées au cloud", précise-t-il.

 

Les questions de mise en conformité aux réglementations seront ici au premier plan, en particulier pour les entreprises des secteurs qui exigent une gestion des risques très stricte, comme p. ex. la Défense, les soins de santé, l'énergie, les assurances, etc.

 

"Chaque marché spécifique aura des contraintes différentes, mais les entreprises opérant dans le même espace peuvent toujours avoir des attitudes différentes en matière de risque", fait remarquer Dean Clark, chief technology officer chez la société de conseil numérique GFT Group. "L'équilibre idéal entre sécurité, conformité, coût et fonctionnalité dépendra de chaque organisation."

 

Les petites et moyennes entreprises doivent s'assurer que la solution à laquelle elles envisagent de recourir présente le niveau de sécurité adéquat. Pour Lee Wrall, directeur du fournisseur de services infogérés Everything Tech, l'authentification à deux facteurs (2FA) devrait constituer la norme minimale à appliquer.

 

"Nous constatons que certaines solutions cloud inscrivent la 2FA dans leur future feuille de route, mais nous pensons qu'elle devrait déjà y être disponible", dit-il. "Pour des besoins plus importants en matière d'infrastructure, nous recommandons d'opter pour des solutions plus élaborées et mieux connues, telles que celles proposées par Microsoft ou Amazon, car elles offrent des fonctionnalités standard telles que la sécurité, la conformité et la capacité à évoluer. Pour les entreprises qui utilisent des applications cloud plus simples, le principal moteur devrait être la fonctionnalité, suivie par la sécurité, la conformité, l'évolutivité et le coût."

 

Capacité de stockage et structure

 

Les exigences en matière de bases de données constituent la sixième et dernière grande priorité. Dans le cloud, la capacité de stockage est l'une des mesures que les fournisseurs de services utilisent pour justifier les prix de leurs offres. Si vous n'avez pas de grandes quantités de données, il est probable que le cloud ne vous offrira pas un rapport qualité-prix optimal.

 

"Pour toute entreprise qui a besoin d'un certain degré d'évolutivité et de disponibilité, le cloud est généralement la meilleure option", déclare Andrew Oliver, Senior Director of Product Marketing chez MariaDB, un fournisseur de bases de données open source. "Pour une très petite base de données avec uniquement des utilisateurs internes, l'hébergement en interne peut être plus rentable – à condition que l'entreprise dispose du temps et des compétences nécessaires, sans oublier un plan de sauvegarde hors site soigneusement élaboré."

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