Auteur: Karl D’haveloose
Chez la plupart des entreprises que j'ai pu interviewer (Decospan, Quick-Step, Dovy Kitchens, Dematra et autres), on assiste au développement rapide d'entrepôts grande hauteur entièrement automatisés.
L'industrie manufacturière a atteint un point de bascule. L'augmentation des coûts salariaux, la pénurie structurelle de main-d'œuvre, la variabilité croissante de la demande et les objectifs plus stricts en matière d'efficacité obligent les entreprises manufacturières à repenser leur logistique interne. Et l'automatisation des entrepôts joue un rôle de plus en plus central dans ce contexte. Non seulement dans les grandes multinationales, mais aussi dans les entreprises manufacturières régionales et de taille moyenne du Benelux.
De récentes analyses de marché montrent que la demande d'automatisation des entrepôts continue de s'accélérer au niveau mondial. Dans le même temps, de nombreuses entreprises manufacturières sont confrontées à la complexité de la mise en œuvre, au seuil d'investissement élevé et à des problèmes liés à la gestion du changement. Cet article va donc vous présenter une feuille de route claire, réduisant les risques sur 3 à 5 ans, basée sur les meilleures pratiques internationales et des données relatives aux marchés régionaux du Benelux, de l'Europe et des États-Unis.
Le changement technologique de l'entrepôt
Pour ce qui est de l'automatisation de la logistique interne, on peut réellement parler d'un changement radical. Les principaux facteurs de ce changement sont la montée en puissance des RMA, des systèmes G2P et des systèmes de vision par ordinateur pilotés par l'IA, de la simulation des flux en phase de préconstruction au moyen de jumeaux numériques et d'interfaces intelligentes centrées sur l'opérateur.
Les robots mobiles autonomes (RMA) se généralisent
Les RMA remplacent de plus en plus souvent les infrastructures de transport fixes telles que les convoyeurs ou les véhicules à guidage automatique (VGA). Les principaux avantages des RMA sont leur flexibilité, leur évolutivité et leur déploiement rapide. Pour répondre aux besoins des entrepôts dynamiques, les RMA modernes font appel à la technologie de navigation SLAM, à l'optimisation des itinéraires pilotée par l'IA et à la gestion de la flotte en temps réel.
Les systèmes G2P (Goods-to-Person) accélèrent la préparation des commandes
Les navettes automatiques, les carrousels et les rayonnages robotisés amènent les marchandises à l'opérateur, augmentant ainsi considérablement la rapidité de la préparation des commandes et réduisant les risques d'erreurs. C'est surtout dans les usines à forte variété et faible volume que nous constatons une adoption massive de ces systèmes.
L'IA et les systèmes de vision par ordinateur au service de la qualité et de l'efficacité
La détection assistée par l'IA prend en charge à la fois le comptage et la mesure du volume, la détection des erreurs à l'entrée et à la sortie et l'optimisation des zones de stockage allouées (slotting optimization) dans le contexte de la phase de production et de l'expédition. Les derniers pourcentages d'ICP difficilement atteignables sont ainsi de plus en plus visibles à l'horizon.
Les jumeaux numériques simulent et facilitent les décisions en matière d'investissement
Les jumeaux numériques sont utilisés à la fois pour simuler des modèles de retour sur investissement, visualiser les goulets d'étranglement et tester différents scénarios avant même que le premier rayonnage ou la première navette ne soient installés, mais aussi pour apprendre en temps réel comment améliorer certains itinéraires ou comment optimiser l'agencement des zones dans la phase opérationnelle.
De plus en plus d'IHM intelligentes rendent le travail répétitif et dangereux dans les entrepôts plus léger, plus sûr et plus efficace.
Dans un marché du travail de plus en plus tendu et coûteux, les robots collaboratifs (ou cobots), les vêtements et autres accessoires portables intelligents et les copilotes d'IA centrés sur l'opérateur deviennent indispensables pour aider les opérateurs à effectuer toutes sortes de tâches : instructions en temps réel, préparation des commandes, contrôle de la qualité, planification des itinéraires et des tâches, etc.
Le point de bascule de l'Europe - Le Benelux en tête du peloton européen
Magazijnautomatisering is wereldwijd een van de snelst groeiende segmenten binnen industriële technologie. De groei manifesteert zich echter niet overal op dezelfde manier.
L'automatisation des entrepôts est l'un des segments de la technologie industrielle qui connaît la croissance la plus rapide au monde. Cette croissance ne se manifeste cependant pas partout avec la même intensité. Le Benelux est un adoptant rapide, mais à plus petite échelle. Le marché de l'intralogistique du Benelux connaît une croissance remarquable, avec un TCAC qui devrait atteindre 11,8 % d'ici 2031. Quant à la valeur du marché, on s'attend à ce qu'elle atteigne environ 1,53 milliard de dollars d'ici 2031.
Cette croissance s'explique par :
La forte croissance observable en Europe est quant à elle portée par l'industrie allemande et le commerce électronique. L'Europe affiche un TCAC qui devrait se situer entre 14 % et 20 % d'ici 2030, en fonction du champ d'application (matériel/logiciel/robotique), les grands marchés tels que l'Allemagne, la France et les pays nordiques étant les principaux moteurs de cette croissance. Plus spécifiquement, l'Europe présente 3 tendances remarquables :
Les États-Unis restent le plus grand marché dans l'absolu. Avec une expansion rapide, les États-Unis restent le plus grand marché individuel, représentant environ 5,8 milliards de dollars en 2024, avec une croissance prévue de 16,6 milliards de dollars d'ici 2030 (TCAC d'environ 20 %). Cette croissance plus rapide est le résultat d'une confluence d'énormes volumes vendus en ligne, d'une plus grande propension aux dépenses d'investissement, du déploiement à grande échelle de l'automatisation dans les grands entrepôts et d'une plus forte adoption des robots mobiles autonomes et des systèmes G2P.
Qu'est-ce que cela signifie concrètement pour l'industrie manufacturière du Benelux ? Le Benelux ne se développe pas aussi rapidement que les plus grands marchés européens et les États-Unis, mais il connaît une croissance saine et stable grâce à ses spécialistes locaux, à sa technologie de pointe et à l'accent qui est mis sur la flexibilité.
Voici quelques précisions supplémentaires à l'intention des lecteurs de nos contrées :
En d'autres termes, le moment est venu de procéder à votre propre transformation stratégique par étapes.
L'automatisation reste un sujet complexe pour la plupart des entreprises manufacturières
Malgré son énorme potentiel, l'automatisation se heurte encore bien trop souvent à des défis structurels dans la pratique. Ci-dessous, nous allons brièvement citer les plus courants d'entre eux.
En fait, l'automatisation exige avant tout des informations précises sur les stocks, des données de référence fiables et des flux de processus cohérents. Mais de nombreuses usines continuent d'utiliser d'anciens PGI, des documents papier et des inventaires irréguliers.
Dans bien des cas, les entreprises manufacturières enregistrent des flux de produits variables, des volumes de préparation de commandes excessivement irréguliers et de nombreuses dimensions variables. Pour elles, le choix de nombreuses solutions d'automatisation standard est donc soit complexe, soit limité.
Une infrastructure héritée
Des bâtiments vétustes présentant une hauteur limitée et d'anciennes conceptions de l'agencement des processus illogiques limitent l'adoption et les marges de manœuvre du stockage haute densité ou des itinéraires des VGA.
L'incertitude par rapport au retour sur investissement
Les projets d'automatisation nécessitent souvent des investissements allant de 250.000 à plus de 5 millions d'euros. Sans un jumeau numérique fiable et des données claires, l'analyse de rentabilité devient difficile à réaliser.
La gestion du changement au niveau des employés
Les nouvelles technologies nécessitent une formation, des changements dans les méthodes de travail, mais surtout un virage culturel. De nombreux projets sont ralentis en raison d'une résistance ou d'un manque de gestion active du changement, que ce soit du haut vers le bas ou du bas vers le haut.
Voici donc comment procéder... avec un plan qui s'étale sur 3 à 5 ans.
Depuis un certain temps, nous nous efforçons, du moins sur le plan stratégique et technologique, de créer une feuille de route, avec un horizon fixé à 3 ou 5 ans. Cela suppose que l'on commence par concrétiser des projets pilotes de modeste envergure, mais que l'on conserve une vision ambitieuse sur le long terme. Voici donc, ci-dessous, notre vision des choses.
Phase 1 : Préparation & Analyse (0–6 mois)
Objectif : Identifier là où l'automatisation est la plus rentable.
Actions clés :
Intérêt : les entreprises qui sautent cette première phase seront plus tard confrontées à des choix technologiques inadaptés, à une intégration inefficace et à des résistances organisationnelles.
Phase 2 : Projet pilote d'automatisation & de formation (6–18 mois)
Objectif : Test à faible risque de la robotique et de l'automatisation de la logistique dans une seule zone.
Actions clés :
Intérêt : Obtention rapide d'informations, taux d'acceptation élevé de la part des employés et impact prouvé.
Phase 3 : Intégration & Optimisation (18–36 mois)
Objectif : Faire en sorte que l'automatisation puisse devenir évolutive et être pilotée par les données.
Actions clés :
Impact : l'automatisation des entrepôts devient une compétence clé de votre entreprise.
Phase 4 : Automatisation complète & Expansion (36–60 mois)
Objectif : Passage à l'échelle supérieure et création d'un avantage stratégique.
Actions clés :
Résultat : un entrepôt à l'épreuve du temps, capable de faire face à des pics de volume et à des fluctuations flexibles.
Conclusion : l'automatisation est avant tout un impératif stratégique
La pression que subissent les entreprises manufacturières ne cesse d'augmenter : la pénurie de main-d'œuvre, l'augmentation des coûts et la demande de délais de livraison plus courts sont autant de facteurs qui rendent cruciale l'efficacité des processus d'entreposage. L'automatisation des entrepôts offre une solution structurelle à ce problème, mais elle nécessite une feuille de route claire, des données fiables, une bonne gestion du changement et une estimation réaliste du retour sur investissement. Des investissements réalisés au bon moment, selon un plan stratégique élaboré avec soin, en gardant à l'esprit la flexibilité et un soutien basé sur les données, sont ici les clés de votre réussite.
