De timing voor het openen van Europa’s grootste demo-en innovatiecentrum voor logistiek kon niet beter gekozen worden. Tijdens Covid-19, en ook vandaag nog, kreunen globale toeleveringsketens onder een tijdelijke maar ook fundamentele ontreddering.  Duurzaamheid, energie, grondstoffen schaarste, sclerose van transportinfrastructuur, gezondheidsrisico’s, krappe arbeidsmarkt, natuurrampen, geopolitieke spanningen…gooi ze allen samen in een ton, en je hebt een explosief kruitmengsel om het komende decennium gegarandeerd een extra Gartner-megatrend als technologische uitdaging te onderschrijven . Ondertussen groeien de hoogbouwmagazijnen langs de snelwegen en havens als champignons.

Tijd dus om even bij Patrick Aertsen, CEO van Log!Ville en serieel innovator, op de Nespresso te gaan om de ambities van dit nagelnieuwe centrum in kaart te brengen. Patrick legde als ondernemer een multidisciplinair traject af waar zowel bedrijfsmodellen uit horeca, events, merkkledij en zakelijk toerisme zijn pad kruisten. In 2014 verkocht Aertsen de meeste van zijn bedrijven om even te gaan doen wat hij graag doet: dingen opstarten en dynamiseren, maar nu voor andere organisaties.

Wat later wordt Aertsen COO van Living Tomorrow en TomorrowLab, waar hij het ietwat gepasseerde B2C bedrijfsmodel, een B2B invulling gaf. Hij maakte een korte omweg als change manager bij Voka Antwerpen-Waasland vooraleer hij de opportuniteit kreeg om Log!Ville, het magazijn van de toekomst, op de kaart te zetten.

Innoveren, inspireren, faciliteren en de 10 uitdagingen voor (over)morgen

Samen met VIL als kennispartner, en met founding partners zoals Deloitte, Siemens, POM Antwerpen etc.. wil Log!Ville in eerste instantie een innovatiecentrum zijn voor iedereen die met de logistiek van overmorgen bezig is. We willen dan ook iedere onderneming die qua inzichten of technologie haar steentje bijdraagt in dit complexe geheel actief betrekken door hun hier ruimte, diensten en assistentie te bieden.  In tweede instantie willen wij heel actief inspireren naar bedrijven, overheden en studenten toe, want uiteindelijk is iedereen op termijn betrokken over hoe, onder welke omstandigheden en met welke gevolgen een pakje aan je voordeur of magazijn zal geleverd worden.

We hebben 10 uitdagingen die de toekomst van de logistiek gaan bepalen. We gaan hierin heel ver als overmorgen onze voorlopige horizon is. We proberen nu al in kaart te brengen welke consequenties technologie als hyperloop van mensen als gevolg heeft ook voor de transport van goederen (tube logistics). Wat heeft dit als gevolg voor een logistiek bedrijf ? Moet dit landelijk of stedelijk georganiseerd worden ? En zo kan je verder gaan speculeren over hoe AI en Blockchain een belangrijke rol gaan spelen in de planning van logistiek, de traceability en een digitaal paspoort van een product etc… De 10 uitdagingen voor morgen en overmorgen zijn gebaseerd op 4 megadrivers (Mens, Ruimte, Grondstof en Tijd).

Finaal hebben we hier het fysiek democentrum, met start-ups, scale-ups en mature technologiepartners die in collaboratie toekomstige en marktmature technologie demonstreren zoals drones die het magazijn rondvliegen en zelf de stocktelling uitvoeren of detecteren of ze op de juiste plaats staan. Concreet tonen we hier wat vandaag al mogelijk is.

In de toekomst willen we ook buitenlandse partners aanspreken om die innovatie en inspiratie zo wereldconform mogelijk te demonstreren en evangeliseren. Bij ons primeert innoveren, binnen een open platform, waar ieder bedrijf en sector kan aan meewerken. Input van andere bedrijven leert ons welke opportuniteiten er ontstaan voor extra toegevoegde waarde, nieuwe markten en vormen van bedrijfsvoering.

Over ecosystemen, exponentieel denken, trial and errors.

Aertsen verduidelijkt even. “Technologie start-ups/scale-ups zijn de rode bloedcellen van het innovatieweefsel.” Een ecosysteem volgens het Israëlische model vindt hij fascinerend.  Zowel man als vrouw krijgen in ruil voor hun legerdienst als bijdrage aan de maatschappij de subsidies en faciliteiten om een nieuw bedrijfje op te starten, op voorwaarde dat hun hoofdzetel later in Israël blijft.

Over sectoren heen kijken, het delen van kennis en data en het uitrollen van nieuwe ecosystemen rondom uitdagingen zoals sustainable last-mile delivery zijn brandend actueel. Zitten we morgen met zwermen drones die onze voordeur met pakjes belagen? Domino’s Pizza experimenteerde recent nog met  drone delivery en heeft het project moeten stopzetten. Te weinig mensen zijn bezig met de impact die automatisering en digitalisering heeft op de mens. Automatisering en robotisering moeten een middel zijn, niet het doel, en de mens moet centraal blijven.

De keuze van de andere actuele partners zoals Van Dessel, Essers en ECS lijken misschien wat minder evident. Weinig mensen beseffen dat bouwers van magazijnen, verzekeraars en transportbedrijven wakker liggen van hoe de opslag, de verzekering en het transport van een lading overmorgen duurzaam, veilig en efficiënt gaan gebeuren. De lijst innovation partners waaronder Proximus, LogFlow, Savoye, Vanas of  start-ups zoals Rombit, Robonext, Colruyt Technics etc…groeit systematisch aan.

Als Patrick Aertsen zijn zin krijgt, dan hebben we in de komende jaren in en buiten Niel dat eco-systeem waar zij helpende hand, incubator en facilitator zijn. Meer over de ambities van Log!Ville en de supply chain van de toekomst komen we te weten tijdens één van de Expert Classes op Indumation.be 2022 volgend jaar in Kortrijk Xpo.