De commerciële opslagsector heeft zijn automatiseringsinspanningen opgevoerd, gezien het toegenomen ordervolume en het tekort aan arbeidskrachten als gevolg van de pandemie. Naast technologische oplossingen, zoals augmented reality-brillen en handhelds met meerdere features, blijken autonome, collaboratieve en mobiele robots de populairste en snelst groeiende productiviteitsverhogende oplossing in het magazijn te zijn.
Volgens ABI Research, een adviesbureau voor de wereldwijde technologiemarkt, zal de wereldwijde omzet van commerciële robots in magazijnen van 2021 tot 2030 een samengestelde jaarlijkse groei van meer dan 23 procent laten noteren en in 2030 meer dan 51 miljard dollar bedragen.
"Mobiele robots vormen de kern van de markt voor magazijnrobots en zijn goed voor de meeste verzendingen en inkomsten. Deze robots, bestaande uit autonoom geleide voertuigen en autonome mobiele robots, worden gebruikt om goederen binnen het magazijn te verplaatsen en worden geïntegreerd binnen bredere geautomatiseerde of handmatige workflows", stelt Adhish Luitel, industrieanalist supply chain management en logistiek bij ABI Research.
Commercieel gezien is robotica in de magazijnsector geëvolueerd van de vroege verkenningsfase naar een meer mature markt, waarin early adopters profiteren van live-implementaties van volledig capabele technische oplossingen. Als teken van de groeiende volwassenheid van de markt biedt een groot aantal leveranciers, zoals Fanuc Robotics, Advantech, Brochesia, Kontakt.io en RightHand Robotics, nu overtuigende producten en oplossingen.
Fanuc Robotics benadrukt de complexiteit van robotisering in de logistiek. Er zijn heel veel regels waar een order, zending of pallet moet aan voldoen: “Het maximaliseren van de toegestane hoogte voor de opslag van de eindgebruiker en zijn leveringseisen, een dichte verpakking zonder gaten, het maximaliseren van de uitstoot van de pallet, de minimalisering van de luchtspleet, bestelling geladen op een ‘first-on-last-off’-basis en de stabiliteit om de overdracht en transport te overleven. Elke bestelling zal anders zijn afhankelijk van de producten, het vervoer en de industrie.”
Het omringende ecosysteem van softwareleveranciers en systeemintegratoren wordt ook volwassener, aangezien software- en integratiecapaciteiten steeds belangrijkere factoren worden voor commerciële differentiatie. ABI Research heeft de fulfillment- en warehousingprocessen van dominante spelers, zoals Penske, A. Duie Pyle, Amazon en JD.com geëvalueerd om de doeltreffendheid van de implementatie van oplossingen en de frictiepunten die zich kunnen voordoen, te evalueren.
Deze bedrijven hebben de vruchten geplukt van verbeterde key performance metrics, zoals kortere dock-to-stockcycli en de verbeterde voorraadnauwkeurigheid dankzij de succesvolle inzet van diverse automatiserings- en vision-gebaseerde oplossingen in hun dagelijkse werkzaamheden. Luitel zegt: "Naast robots moeten magazijnbeheerders de waarde van meerdere oplossingen binnen de fulfillment workflow combineren om de gewenste resultaten te behalen. Operatoren moeten ook verder kijken dan productiviteit en beoordelen hoe technologieën van invloed zijn op de tevredenheid en de veiligheid van werknemers, het comfort van werknemers, het energieverbruik, de afgelegde afstand en het aantal fouten."
Pick-by-vision-oplossingen van augmented reality-leveranciers zoals Picavi vergen bijvoorbeeld slechts 15 minuten trainingstijd en kunnen bogen op tot 30% efficiëntiewinst en tot 60% tijdsbesparing voor training. Bovendien helpen de oplossingen voor orderopslag en automatische orderdispensers van Alert Innovation kruidenierswinkels om hun rendement op investering met meer dan 50% te verbeteren ten opzichte van traditionele automatische orderverzamelsystemen.
Luitel voegt daaraan toe: "We kunnen ook verwachten dat intelligente automatiseringsoplossingen processen in de hele toeleveringsketen zullen beïnvloeden. In de toekomst zullen operatoren zich verder wagen aan oplossingen als gerobotiseerde procesautomatisering en mobile warehousing."
