Auteur: Karl D’haveloose
Het duurde een tijdje om Donald en Christ Muylle te overtuigen tot een “op de espresso” bij Dovy Keukens. Los van de intensieve campagnes en communicatie met de Belgische consument, opteren Donald, Christ en Mario eerder voor het motto : “Vivons heureux, vivons cachés”, en dat is ook van toepassing voor die prachtige fabriek. Donald en Christ zijn trouwe bezoekers van onze beurzen Machineering.eu, Indumation.be en d2m.be en kruis je regelmatig discreet in de wandelgangen.
Medio augustus is het dan zo ver en kom ik tegenover keukenicoon Donald Muylle en zijn zoon Christ te zitten. Donald doet de honneurs met de status van Dovy als bedrijf en Christ wacht ongeduldig om met mij de productiesite te bezoeken.
De oprichter neemt de protocols waar en vertelt hoe hij met zijn echtgenote in een oude schuur begin jaren 80, middenin de crisis, startte met een schrijnwerkerij, die stereokastjes en de eerste keuken voor klanten maakte. Zijn eerste leningen voor machines waren zo maar even aan meer dan 15 procent (terwijl we nu paniekdrempels van 4 procent overstijgen).
Het was 5 jaren zwemmen. In '82 werd toch geopteerd om de eerste toonzaal met atelier in de Meensesteenweg te openen. Van één werknemer ging het tot op vandaag naar 600 FTE’s, en goed voor 134 miljoen Euro omzet in 2022. Begin de jaren 2000 werd het duidelijk dat de Duitse keukenbouwers hun pijlen richtten op de Benelux en de kleine keukenbouwer dreigde te verdwijnen. “De grootste jump voor Dovy was 2003, toen ondertussen met de twee zonen, en dat kwam ongetwijfeld door de toename van het aantal toonzalen, de reclame- en verkoopstrategie en het opwaarderen van het machinepark.” duidt Donald met weinig woorden. Christ en Donald beamen dat na 20 jaar beslist werd om de volledige organisatie, strategie en productie een grondige make-over te geven om zo verder het verschil met de concurrentie te kunnen maken.
Keukens bouwen is een heel concurrentiële markt en je komt op de Vlaamse wegen de ene keukenshowroom na de andere tegen. Om het verschil te maken koos Dovy er toen voor om “kwaliteitskeukens aan een betaalbare prijs” te maken. Dovy bevindt zich zo in de bovenkant van het middensegment. Niets lijkt zo simpel als de slogan, echter o.a. het technologisch huiswerk is geen theekransje. Dovy houdt zich aan kasten in volledig laminaat, sokkels in multiplex en blokplaat en een heel groot gamma aan maatwerk die voor vele collega’s niet meer haalbaar is. Door sterke automatisering, digitalisering en een sterke end-to-end configurator kan men heel wat variaties door de assemblagelijnen jagen.
In de jaren 90 kon een schrijnwerker met eenvoudige machines en een beperkt aantal materialen, een aanvaardbare keuken maken. Vandaag de dag is afwerking, materialenkeuze en assemblage tegen betaalbare prijzen en zonder de juiste machines/automatisering, niet haalbaar.
Dovy integreert, connecteert, en automatiseert zich zelve
Muylle Senior vertelt in eigen woorden hoe Dovy verticaal geïntegreerd is. “Wij zijn in eerste instantie timmerman, tegelijkertijd ook lakker, metaalbewerker, natuursteenbewerker, transporteur, installateur en reclamebureau.” Klein detail: Dovy heeft zijn eigen IT-afdeling van 15 mensen, die heel wat intern ontwikkelt. Concreet is heel veel expertise binnenin, om MES/WMS/ERP en speciale apps te ontwikkelen, maar het warme water vindt Dovy niet graag opnieuw uit. “Software zoals ARDIS en IMOS voor productie-optimalisatie en verdere digitalisering, moet je niet opnieuw heruitvinden”, oppert Christ.
“ERP is effectief eigen creatie,” beaamt Donald. “In 2003 was Dovy al bezig met Industrie4.0 en zijn er heel wat updates gebeurd. De grootste problemen zitten niet altijd bij onze ERP, maar bij de software van onze toeleverketen, die niet compatibel is. Per machine maken we de post-processor intern om de productiedata naar machinetaal te vertalen. Van autocad naar bijvoorbeeld CNC-instructies vertalen.”
“Vanuit de front-end komen de designs binnen voor de klanten, dat via IMOS en ERP passeert, en worden dan doorgestuurd naar productie met de juiste instructies,” oppert Christ, die ons zonder enige misplaatste fierheid on tour meeneemt in de productiesite en logistiek. We krijgen ook even de toelating om enkele beelden hiervan te publiceren, die voor zichzelf spreken, van werkvoorbereiding tot assemblage.
De graad van digitalisering en constante monitoring in alle afdelingen spreekt voor zichzelf. We beperken ons even tot een aantal beelden.
Geautomatiseerde zaagafdeling en restmagazijn
Dovy beschikt over enorme, doch geoptimaliseerde, voorraden hout, laminaat, platen, graniet, sokkels en metalen componenten. In de geautomatiseerde zaagafdeling worden de platen gerobotiseerd gemanipuleerd en keren alle reststukken automatisch terug naar het restmagazijn, waar ze worden gesorteerd voor optimaal hergebruik.
Geautomatiseerd natuursteenmagazijn en CNC-waterjet
Alle mogelijke soorten graniet en composiet worden oordeelkundig gestockeerd, versneden met CNC-waterjet, en restanten gaan terug naar het magazijn voor hergebruik.
Laseren en lassen in de inoxafdeling
Zoals Christ en Donald proclameren, is Dovy evengoed een metaalverwerker, waar de inox platen intern worden lasergesneden, en ter plaatse ook gelast.
Lakafdeling en massiefafdeling/montage
In de lakstraat gebeurt de doorvoer automatisch en volgens het lakprogramma. De afwerking en kwaliteit wordt in persona finaal gecheckt.
Massief staat voor ambachtelijke expertise en nabehandeling. Ook hier zijn operatoren met de nodige expertise vereist om stukken te controleren en vooral na te bewerken.
Montage van kasten en lades vereist niet alleen veel ruimte, machines en operatoren. Het is de zone waar de keuken optisch tot leven komt voor iedereen en waar de nodige checks voor verscheping finaal moeten gebeuren. Dovy heeft ook een aparte zone waar het speciale werk, afwijkende formaten, designs en uitvoeringen worden gemonteerd.
VISIE 2025 (België net iets te klein en geld is niet meer gratis)
Op de vraag hoe het trio Mario, Christ en Donald de lange termijn van het bedrijf zien, countert Donald al vlug met: “Laat ons even kijken tot 2025. Nieuwe toonzalen, onze opstart in Frankrijk, investeren in verkoop en dan kijken hoe we investeren in extra productie. Het is een constante evenwichtsoefening tussen investeren in groei en investeren in capaciteit. Momenteel heeft Dovy 39 showrooms in België en haar eerste in Frankrijk. Lille is heel dichtbij en na Wallonië zijn we goed afgestemd op een Franstalig verkoopnet”.
“Ook Dovy verwacht na de Covid-kooproes een paar jaren van mindere vraag. Kleinere schrijnwerkers gaan sneller de kraan naar investeringen en machines dichtdraaien en dat is niet verwonderlijk. Maar wij willen ons aan de plannen houden die we uitgetekend hebben.”
“Verder zoeken wij nog altijd “goede en beter geschoolde” mensen, vorig jaar kwamen er zo maar even 100 bij.”
DOVY – Donalds passie
Donald is vrij duidelijk omtrent leven, werk en passie. Dat is Dovy. Ooit had hij de ambitie en spendeerde fortuinen aan verschillende modelbouw pakketten. Ze staan er echter nog altijd in hun verpakking, ongemonteerd. Muylle Senior heeft moeten kieze, en dat heeft hij dus ook gedaan.
Uiteraard, lacht de oprichter schalks, is een ongetemde passie nog steeds lekker eten. Voor konijn met suikerboontjes, een goed aardappeltje, of een simpele côte à l’os krijg je Donald zeker uit zijn kantoor. Veel sterren en hip gekunstel hoeven voor Muylle niet echt.
Senior krijg je niet snel in het vliegtuig, en op zijn 38e nam hij voor het eerst een week vakantie op, in de Ardennen. De 70-jarige Steenbok staat sterk op zijn hoeven. Het enige motto waar alle Muylles in geloven is “keep it simple en doe stille voort”. Concreter dan dit kan het niet worden.
